Donald Pfaff (2017). El cerebro altruista. Herder: Barcelona

El cerebro altruista demuestra, desde el enfoque de la neurociencia, que somos naturalmente buenos porque estamos biológicamente predispuestos a ello.

Esta obra constituye el estudio más importante sobre cómo y por qué medios —por mecanismos puramente físicos— los seres humanos empatizan entre sí y responden de manera altruista. Esa amabilidad espontánea es nuestro comportamiento natural, independientemente de los condicionamientos religiosos o culturales.

Desde un riguroso y amplio enfoque científico, Pfaff muestra de qué manera el funcionamiento del cerebro recompensa nuestra conducta ética y sirve a los objetivos mayores de la evolución. Asimismo expone cómo, utilizando los planteamientos psicosociales que actualmente se conocen, podemos cultivar este aspecto de la naturaleza humana, para que no se vea superado por influencias sociales adversas. De esta forma, disipa los temores de que los descubrimientos de la neurociencia socaven inevitablemente la ética y el libre albedrío, abriendo un nuevo y apasionante camino para pensar en el potencial de la humanidad.

Donald Pfaff (Rochester, Nueva York) se graduó en Harvard College y obtuvo su doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Desde entonces se ha dedicado al estudio del cerebro como regulador de la conducta. Ha escrito o editado más de veinte libros y lleva a cabo su trabajo de laboratorio sobre el funcionamiento del cerebro en la Universidad Rockefeller, en Nueva York. Es miembro, desde 1992, de la American Academy of Arts&Sciences y, desde 1994, de la National Academy of Sciences.